整理/游賀凱
有一則前些時候的教育相關新聞引起我的注意，也從此記得這個台灣學生領先全球的表現。2019年底所公布的國際學生能力評量計畫結果 (Programme for International Student Assessment, PISA)，台灣學生的其中一項指標高於平均許多，甚至是全球最高，這一項指標是─「害怕失敗指數」 (index of fear of failure)。
「害怕失敗指數」由以下三道問題的同意程度，來計算害怕失敗指數(資料來源：〈嘿！身為台灣學生的你，害怕失敗嗎？從 PISA 評量檢視科學教育〉)：
當我失敗時，會擔心別人對我的看法。
(When I am failing, I worry about what others think of me.)
當我失敗時，會害怕自己沒有足夠的天份。
(When I am failing, I am afraid that I might not have enough talent.)
當我失敗時，會對自己未來規畫產生質疑。
(When I am failing, this makes me doubt my plans for the future.)
台灣學生與日本、香港、新加坡學生都在這項指數上名列前茅，這種對失敗的恐懼，在不同國家的教育系統中同樣存在著，那麼，有沒有可能，有更具影響力的因素存在著，存在這些亞洲國家之中。
當我初進入實驗教育的教學現場，除了陌生，也有許多顧慮，我過往多是與社經地位相對弱勢的青少年與家庭工作，我知道弱勢家庭中的資源匱乏與關係緊張。資源匱乏可以從社會工作的角度切入，連結相關資源後能夠先解決燃眉之急。關係的緊張，有時候是家長關於生存的擔憂，這個擔憂如果能被同理與看見，多有可能下降一些，也就少一點將自己的壓力放置到家中的青少年身上，當青少年不用背負家長的狀態時，關係上就比較有空間。
面對實驗教育中部分有拒學經驗的青少年，過往中的退縮，反映了他們受傷的經驗，以及需要使用退縮來保護自己，我儘管理解這些是他們的日常，卻仍然困惑，能夠如何引動他們對課堂的興趣，以及從中對自身有所理解，同樣重要的是，如何不再使他們受傷。
當我困惑煩惱之時，好在有自學團計畫主持人淑真老師可以討論，可以為我指點迷津，她不是直接告訴我怎麼做最好或最合適，而是傾聽我的困難在哪裡，和我一同看見，在我與青少年的教育工作中，處於何種狀態，而困惑之時，我也能感受到淑真老師明白這是我的適應過程，也是教育工作一步一步發展的歷程，而這樣偕同的耐心等待或前行，即是同行。
只是這種同行的能耐不會憑空出現，淑真老師初入教育現場時，也遭遇青少年的挑戰，青少年從青春期的荷爾蒙作用下發動對老師穿著與外表的調侃，可是淑真老師儘管遭遇困難，沒有停留在以教師的階級而壓制學生，而是讓她反思師生的權力關係，理解學生面對新老師的不安，也理解自身進入新職場的焦慮，只是當時的她沒有太多夥伴，這些反思多是一人踽踽前行，並且懷抱著情感，仍然願意與學生有更深入的真誠對話。
對那位發動挑戰的學生而言，他可能難得遇見會將這些冒犯的言詞放在心中反思的老師，多數老師若急於完成教學任務、確保權力位階，後續的許多對話是不會出現的，而關係也不會延續，更別提是學生畢業多年之後的關係，那不僅是學生有義，也是老師有情。因著關係中有情有義的經驗，讓淑真老師能夠以寬廣的視角，看待遭遇困難或挫敗的教師同儕與青少年，這些經驗讓人知道可以不著急，就可以有時一起停下來，有時也一起往前走。
感受到淑真老師以同行對待的我，當我陪伴著焦慮的學生走在台南的街道時，我想起的經驗是我自己的兩個小學兒子，他們有時候也容易對這個世界感到不安與害怕，會有不想冒險或是改變的時刻。我看著那位學生時，心想他或許也是如此，他沒有要不配合我，他沒有要無視於時間的壓力，而是當下他正在害怕陌生的環境，所以他想要選擇最熟悉的素食餐廳來安撫自己的焦慮。
還好，我當時只要專注陪伴他就好，而能夠較為從容地和他對話，理解他的需要與主要原則是什麼，和他討論如果照原定計畫，我們可能都會遲到，那我們有沒有可能在他的原則下做出一點點改變。原本焦慮的他，好似被理解了，也就舒緩下來了，而讓我們有機會坐在台南街頭的騎樓下，一起吃他未曾嘗試過的素食食物，我還記得他吃完了之後說著：「這個還不錯。」
害怕失敗的台灣學生，除了教育系統的影響之外，有沒有可能是亞洲國家跨世代的互動影響，包括我自己都會為了避免失敗，習於快速的解決問題，而多數時候忽略了眼前的青少年需要的可能不是答案，而是連結。
得到答案不會讓人從此不害怕失敗；建立連結，才讓人知道自己失敗時仍有價值，而願意下一次的行動，於是，具有連結的同行便是化解社會退縮的可能。
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