在多數人對「社會科學」仍感陌生、甚至帶有距離感的當下，一群年輕人正嘗試讓這門看似抽象的學問走入日常生活。臺灣社會科學實踐種子協會理事長郭彥廷，正是其中的推動者之一。他從大學社團出發，逐步建立組織，致力於將社會議題轉化為可理解、可討論、甚至可參與的公共對話，讓更多人重新認識自己所處的社會。
從校園社團到正式協會的誕生
郭彥廷畢業於臺灣大學政治學系，具有典型社會科學背景。不過，協會的起點並非來自制度，而是一個學生時期的行動。2018年，他在大學三年級時創立社團，與一群志同道合的朋友共同思考：在公共議題日益複雜、社會氛圍逐漸分化的情況下，年輕人可以做些什麼？
那一年，臺灣正值地方選舉與十項公投同時舉行。大量議題湧現，涵蓋同婚、能源、國際參與等敏感且高度爭議的面向。郭彥廷觀察到，儘管制度提供了公民參與的機會，但多數人對議題本身並不理解，甚至在資訊混亂中陷入對立。「不同立場的人各說各話，媒體也有各自傾向，社會討論變得碎片化。」他指出。
也因如此，團隊萌生一個簡單卻深遠的想法：創造一個讓人們能夠理解議題、並進行理性對話的空間。這個理念，成為日後協會的核心精神。隨著活動規模擴大、合作需求增加，原本的學生社團逐漸無法承載運作。2024年，團隊正式成立「臺灣社會科學實踐種子協會」，象徵從校園走向社會，也意味著責任的深化與組織的成熟。
「實踐」：讓知識走出紙上
郭彥廷坦言，協會名稱中的「實踐」二字，是團隊在命名時最無法妥協的關鍵詞。「社會科學不應只是閱讀與分析，而是要能夠回應現實、甚至產生改變。」他指出，過去在學院中學到的理論，往往停留在理解層次，但若無法轉化為行動，便難以對社會產生實質影響。因此，協會的工作並非單純知識傳遞，而是強調「從理解到行動」的過程。這種實踐，不一定是直接影響政策，也可能是改變個體對議題的認知，甚至只是讓一個人開始願意關心社會。對他們而言，這些都是重要的改變。
從高中生開始的種子培育
在推廣對象的選擇上，協會並未直接鎖定大學生或一般成人，而是將焦點放在高中生。因為他們觀察到，當學生進入大學並選定科系後，思維與關注領域往往逐漸定型，較難重新培養對公共議題的敏感度。相較之下，高中生正處於認知快速發展的階段，具備理解能力，也仍保有開放性，是最適合播下「社會科學種子」的時機。協會透過「返校巡迴列車」計畫，由成員回到各自母校進行工作坊與演講，並逐步擴展至全臺各地。令人意外的是，這樣的推廣獲得了正面回饋，不少學生在接觸後開始對社會議題產生興趣，甚至進一步投入相關行動。
如何思考，比答案更重要
協會的教學重點並不在於「告訴學生該怎麼想」，而是「教會他們如何思考」。郭彥廷分享，在課程設計上，團隊引入社會科學常見的研究方法，例如量化分析與質性訪談，並透過實際議題讓學生進行操作。這些課程往往結合田野調查、討論與分析，引導學生從問題出發，逐步理解其成因與影響。透過這樣的過程，學生不僅學習知識，也培養批判思考與溝通能力。課程形式則具有高度彈性，通常為期五天的營隊，若與學校合作則可依時間調整為一至兩天的工作坊。
當種子開始發芽
協會最具成就感的時刻，並非來自外界肯定，而是看見種子真正發芽。在成立第二年舉辦論壇時，有高中生參與後深受啟發，回到自己的學校成立類似社團，延續推廣社會科學的理念。這樣的案例，讓團隊意識到，他們的努力已開始產生擴散效應。更進一步的是，如今協會的部分成員，正是當年參與活動的學生，從受眾轉變為行動者，形成一種「世代接力」的循環，也讓理念得以延續。
面對社會議題的現實挑戰
不過，推廣社會科學並非易事。郭彥廷坦言，最大的困難在於「吸引關注」。對多數人而言，公共議題往往被視為「與我無關」，或因資訊過於複雜而產生距離感。在忙碌的生活中，人們更傾向選擇輕鬆娛樂，而非投入心力理解議題。
為了突破這個困境，協會嘗試以更親近生活的方式呈現內容，例如從物價上漲、雞蛋價格等民生議題切入，分析其背後的經濟與政策因素。透過這種方式，讓抽象議題變得具體可感。同時，他們的團隊也發展多元媒介，包括卡牌、繪本與互動遊戲，降低學習門檻，並避免傳統說教式的傳達方式。因為他們深知，一旦讓人產生「被教育」的感受，反而容易引發抗拒。
能源議題：當前的實踐焦點
目前，協會將重心放在能源議題上。從核能、天然氣到再生能源，相關討論在臺灣社會中高度爭議，但一般民眾往往難以掌握完整資訊。郭彥廷表示，現行政策與研究多強調減碳與永續，但未必理解民眾真正關心的面向。基於這樣的觀察，協會嘗試透過活動與對話，蒐集不同群體的想法，並回饋至政策討論中。值得注意的是，他們並非政府的傳聲筒，而是扮演橋樑角色，讓民眾意見得以被看見與表達。
一條漫長且難以量化的路
從學生社團走向非營利組織，郭彥廷不只實踐理念，也承受資源與營運壓力，需不斷申請補助、承接計畫，在理想與現實間取捨。他形容這是一條「吃不飽也餓不死」的路——不穩定、回報緩慢，社會改變也難以短期看見成果。即便如此，他仍選擇堅持，因為相信這些努力正在帶來改變。
雖然是政治系畢業，他沒有走進政壇，反而選擇在體制外推動改變。對他來說，他更想用自己的方式，讓社會可以更理性、也更友善地討論事情。他也很清楚，這種改變不可能一夕之間發生，因此看待自己的工作其實相當務實——只要有一點點變好，那就是進步。
讓種子慢慢發芽
臺灣社會科學實踐種子協會的努力，像是一場長期播種的行動。有些種子迅速發芽，有些則需要時間醞釀，但只要持續灑播，終將在不同角落開花。節目最後，郭彥廷也期待，未來的臺灣能有更多人關心身邊的社會現象，並具備溝通與理解差異的能力。即使立場不同，也能對話而非對立。或許這是一個理想，但正如他所相信的：「只要開始行動，改變就已經發生。」
